Procesos de soldadura del acero inoxidable

Soldadura por arco de gas tungsteno (GTAW o TIG)

Es el proceso más utilizado por su versatilidad y alta calidad, así como por el aspecto estético de la soldadura acabada. La capacidad de soldar a baja corriente y, por tanto, con un bajo aporte de calor, además de la posibilidad de añadir alambre de relleno cuando sea necesario, lo hacen ideal para materiales finos y cordones de raíz en soldaduras unilaterales de chapas y tuberías más gruesas. El proceso es fácilmente mecanizable y la capacidad de soldar con o sin la adición de hilo de relleno (soldadura autógena) lo convierten en el proceso para la soldadura orbital. soldadura de tuberías. El argón puro es el gas de protección más popular, pero también se emplean mezclas ricas en argón con adición de hidrógeno, helio o nitrógeno para fines específicos. La protección con gas de protección inerte del cordón de soldadura se emplea con la soldadura por un solo lado para evitar oxidación y la pérdida de resistencia a la corrosión.

Soldadura por arco de plasma (PAW)

Un derivado del proceso TIG que implica un sistema de boquillas construidas para producir un arco de plasma transferido estrecho y concentrado con características de penetración profunda. Se utiliza principalmente en un sistema mecanizado en el que se requiere una soldadura autógena de alta velocidad y alta productividad de juntas a tope de bordes cuadrados de hasta 8 mm de grosor. Con juntas a tope de bordes cuadrados más gruesos, se hace necesaria una combinación de PAW/TIG y alambre de relleno para garantizar una superficie de soldadura de perfil completo. Los espesores superiores a 10 mm emplean una soldadura de raíz PAW de preparación parcial en V seguida de un relleno de junta de varias pasadas. Para mantener la resistencia a la corrosión del cordón inferior es necesario utilizar gas de protección de argón.

Soldadura por arco metálico protegido (SMAW o MMA)

De funcionamiento manual y el más antiguo de los procesos de arco, los electrodos MMA son de uso común debido a su flexibilidad para adaptarse a la amplia gama de materiales a soldar. Los tipos de revestimiento de los electrodos se fabrican con características de rendimiento que los hacen adecuados para distintas aplicaciones de soldadura. Los más utilizados, los electrodos revestidos de rutilo ácido, producen una transferencia de metal de tipo arco de pulverización, escoria autolimitante y un perfil de soldadura estético finamente ondulado. Se requiere un tratamiento mínimo después de la soldadura. Se utilizan principalmente en la posición hacia abajo al realizar soldaduras de filete y a tope. Los electrodos con este tipo de revestimiento pueden utilizarse en posición, pero su aplicación y tamaño están limitados a un máximo de 3,2 mm. 

Los electrodos con revestimiento básico producen un metal de soldadura de mayor integridad, con microinclusiones de escoria y poros de gas, y son extremadamente útiles para soldaduras de tuberías fijas. La eliminación de escoria y los perfiles de soldadura no son tan atractivos como con los tipos de rutilo ácido. Se fabrican electrodos revestidos especiales para aplicaciones específicas; por ejemplo, soldadura vertical descendente y soldadura descendente de alta recuperación. Los electrodos se fabrican en tamaños que van de 2,5 a 5,0 mm de diámetro (308L, 347 y 316L también están disponibles en diámetros de 1,6 y 2 mm).

Soldadura por arco metálico con gas (GMAW o MIG/MAG)

Este proceso de soldadura semiautomático, que puede utilizarse de forma manual o automatizada, utiliza un electrodo de hilo sólido consumible continuo y un gas de protección rico en argón. Se emplea por sus características de alta productividad cuando se suelda material delgado utilizando el modo de transferencia de metal de "cortocircuito", o transferencia de "arco de pulverización" con material más grueso. Las fuentes de potencia, que producen un suministro de corriente pulsada, se han desarrollado para proporcionar una mejor calidad del metal de soldadura cuando se suelda en posición, y un aspecto más limpio de la soldadura. Se han desarrollado mezclas de gases, con la adición de oxígeno, helio, dióxido de carbono, etc., para mejorar la estabilidad del arco y las características de "humectación" del cordón de soldadura.

Soldadura por arco con núcleo de fundente (FCAW o FCW)

Versión del proceso MIG/MAG en la que el consumible de hilo macizo se sustituye por un hilo tubular relleno de fundente (FCW) o polvo metálico (MCW) y puede utilizarse con equipos del mismo tipo. Se fabrican dos variantes de hilo, una para proporcionar todas las capacidades posicionales y otra para aplicaciones de soldadura a mano descendente de mayor deposición. Se pueden conseguir mayores tasas de deposición y recubrimiento del metal de soldadura que con los procesos MMA o MIG/MAG. Es posible una reducción significativa de la limpieza y el reavivado posteriores a la soldadura.

Soldadura por arco sumergido (SAW)

Un proceso de arco protegido con hilo y polvo de fundente totalmente mecanizado capaz de ofrecer una alta tasa de deposición, una rápida velocidad de desplazamiento y calidad de soldadura. Las aplicaciones incluyen soldaduras continuas a tope y de filete hacia abajo en chapas, tuberías y recipientes de sección gruesa, así como revestimientos de acero inoxidable de acero al carbono componentes, sobre todo cuando se trata de costuras largas o tramos extensos. También existe un proceso de electroescoria, que emplea un electrodo de banda, para la superposición, con algunas características que son superiores a SAW.

Soldadura por resistencia eléctrica (ERW) Fabricante de tubos de acero inoxidable soldados

La soldadura por resistencia por puntos y por costura se limita generalmente a la soldadura de producción en masa de materiales más finos, en los que el tipo de configuración de la soldadura por solapamiento y la hendidura resultante no mermarán la resistencia a la corrosión prevista durante el servicio.

Soldadura láser

La concentración de energía alcanzada en el punto focalizado de un haz láser es muy intensa y es capaz de producir soldaduras de penetración profunda en acero inoxidable de sección gruesa, con una distorsión mínima de los componentes. El proceso emplea equipos de alto coste de capital y su uso está reservado a la fabricación en serie.

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